Lors du service divin célébré le dimanche à Sofia, l’apôtre de district a utilisé la parole biblique tirée de la première épître de Pierre, chapitre 5, verset 10: Le Dieu de toute grâce, qui vous a appelés en Jésus-Christ à sa gloire éternelle, après que vous aurez souffert un peu de temps, vous perfectionnera lui-même, vous affermira, vous fortifiera, vous rendra inébranlables.

L’apôtre de district a mis l’accent sur le «Dieu de toute grâce». Dieu – Père, Fils et Saint-Esprit – veut rétablir l’état originel de communion entre l’homme et Dieu. Son plan de salut a pour but de nous conduire à la communion éternelle avec lui. C’est à cela que nous avons été élus et appelés.

Il nous connaît personnellement et nous aime tels que nous sommes. Il nous a appelés par notre nom. Il faut reconnaître cette grande grâce: nous sommes enfants de Dieu, appelés à être l’Épouse du Christ. Cet appel donne espoir et confiance, en particulier dans la perspective du retour de Jésus-Christ et de la vie éternelle.

Il faut constater que la souffrance fait partie de la réalité de la vie humaine. Les hommes souffrent de la maladie, de privations, des soucis, de leur propre imperfection, mais aussi du fait que beaucoup rejettent le Christ. Les chrétiens eux-mêmes se trouvent dans le champ de tension de la foi. Ils font confiance à Dieu, même s’ils ne peuvent pas encore le voir.

La parole biblique nous exhorte à ne pas nous accrocher à nos soucis et à nos fardeaux, ni à les refouler. Mais comment y parvenir ? La stratégie, selon l’apôtre de district, est la suivante: «Déchargez-vous sur lui de tous vos soucis, car lui-même prend soin de vous.»

L’exemple d’un enfant a servi d’illustration: bébé, il tenait fermement une balle et ne la lâchait pas. Plus tard, il a pris plaisir à la lâcher, et finalement, l’enfant a grandi au point de pouvoir la lancer. C’est ainsi que nous devons confier nos soucis dans la prière au Dieu de toute grâce – il prendra soin de nous.

La parole biblique transmet une promesse pleine d’espoir: Dieu lui-même relève, fortifie, affermit ceux qui souffrent. Il leur offre un nouvel ancrage. Pensons à Pierre, qui marchait sur l’eau pour aller à la rencontre du Fils de Dieu. Grâce à sa proximité avec Jésus, celui-ci a pu le relever alors qu’il menaçait de couler.

Dieu pardonne les fautes et fortifie la foi. Jésus-Christ reste le fondement solide, même en ces temps d’incertitude. Les souffrances de ce monde n’est qu’un «court moment», car l’espérance des croyants est tournée vers le retour de Christ et la communion éternelle avec lui, là où il n’y aurait plus de souffrance.

L’évêque Rudolf Fässler, lors de sa contribution à la prédication, a lui aussi présenté le Dieu de toutes les grâces aux yeux des personnes présentes et a témoigné: ce service divin est une preuve d’amour et en même temps une profession de foi en l’élection. Dieu s’est adressé aux fidèles et leur a montré les grandes choses qu’il avait en réserve pour eux.

À Sofia, certaines personnes se sont regroupées en associations pour former des communautés. Il a cité comme exemple le club de football Lokomotiv Sofia. Ce club a été fondé dans le but de remporter la victoire et de devenir champion. Chaque joueur a été sélectionné et placé au bon endroit. Ce n’est qu’en communauté que cet objectif peut être atteint.

Combien de fois Jésus n’a-t-il été reconnu qu’en «marge»? Par le Saint-Esprit, les fidèles sont encouragés, fortifiés et appelés à agir avec amour, a déclaré l’évêque.

Le saint-scellé d’un frère ainsi que la célébration de la sainte cène pour les défunts ont enrichi le service divin. Pour conclure, la communauté a chanté le cantique de clôture, accompagnée par le nouvel orgue.

Les frères et sœurs ont volontiers profité de l’occasion pour s’entretenir avec l’apôtre de district et l’évêque.

Le voyage a également été l’occasion de rencontres personnelles et de renforcer la communion fraternelle. La foi et l’amour mutuel ont jeté des ponts, aidé à comprendre des situations de vie différentes et fortifié les uns les autres dans la vie commune. Certaines préoccupations et demandes ont pu être discutées et trouver une solution.